怪不得我，干我们这行的，拿了人家的钱，帮人家打架，就要有这个准备。今天是他被我打死，也许明天就是我被别人打死，下场都是一样，被人扔到阴沟里。”

齐玄素已经明白，这不是普通乞丐，而是个职业乞丐，也就是丐帮之人，经常会受人雇佣，参与械斗。既然有人主动找上门来，他也不是非要找地头蛇不可。

齐玄素从袖中摸出一个太平钱，在乞丐眼前一晃。

乞丐眼神一亮，伸手便拿，不过被齐玄素躲了过去。

“想吃白食？”齐玄素冷冷道，“还是想要明抢？”

乞丐目光扫过齐玄素腰间的火铳和横刀，咽了口唾沫：“不敢，不敢。”

一般而言，丐帮不会主动招惹江湖游侠，大家是井水不犯河水，毕竟侠以武乱禁，这些游侠有时候就连官府之人都不放在眼里，更不会把官府的狗腿子放在眼里。

齐玄素缓和了语气：“我想找见一见本地的丐王。”

“这……”乞丐故作犹豫，眼珠子乱转。

齐玄素道：“只要见到丐王，我许你十个太平钱。”

乞丐摇头道：“那可不成，以我的身份见不了丐王，需要跟上头请示，也要使钱打点关系。”

齐玄素问道：“你觉得多少太平钱合适？”

“五十太平钱。”乞丐伸出五根脏兮兮的手指。

齐玄素道：“我只能给你四十太平钱，我不管你留下多少花去多少，只要让我能见到丐王就行。”

乞丐思量了片刻，点头道：“成交。”

齐玄素收起那一个太平钱，取出两张小票：“这是定金，其余的事成之后再给。”

乞丐伸手接过。

然后又听齐玄素说道：“我也提醒你一句，你要是把那套坑蒙拐骗的本事用到我的身上，这些太平钱就当给你买棺材了，那可比阴沟里舒服。”

“不敢，请放心就是。”乞丐赶忙道，“分得清轻重，不会干那猪油蒙了心的勾当。”

齐玄素挥手道：“带路吧。”

在乞丐的带领下，两人一口气过了八个路口，花了将近一个时辰的时间，来到一处烟花之地。

烟花之地，风月场所，也有高下之别。

上等行院就不多说了，庭院深深，幽静雅致，女子姿色姣好，精通文墨音律，除了一众娼户女子之外，另有乐工、裁缝、工匠、仆役，使人身在其中足不出户，却应有尽有。

还有一种特殊情况，比如金陵府大名鼎鼎的十里秦淮，多是私宅或画舫形式，许多名妓不愿受老鸨辖制，就是以此自立门户，通常只是接待熟客。说白了，经济上依赖情夫恩客，又不公开卖笑，通常还要摆出端庄正经的样子。

至于下等妓院，就差得远了。无论是背景，还是本钱，都是天壤之别。虽然也有唱曲、陪酒、下棋、打茶围等陪客手段，但小本买卖，养不起花魁一级的女子，也没有那么多的仆役伺候，占地又小，是上流人物们不屑于去的地方，是小士绅和小商人喜欢光顾的地方。

还有一种最不入流，被称作“半掩门”的生意，没有任何情调，进门就干那事，收费不高，是普通百姓去的地方。

这处烟花之地就是下等妓院所在，举目望去，几十栋高高低低的彩楼，排列纷乱。比起齐玄素曾经去过的梧桐院差得远了，不过比起那些半掩门的生意要好上许多，因为此时天色尚早，所以十分幽静，若是入夜时分，只怕是丝竹之声缭绕其间，男女笑声此起彼伏。

乞丐这等身份，自然不能光明正大地走正路，引着齐玄素进了一条阴暗小巷，两侧只有些简陋的棚屋，黑压压的连接成一片，屋檐挨着屋檐，只剩下一线天光，屋隙堆满杂物，这等小巷自然是没有排水沟渠，污水纵横，异味不小。

乞丐偷眼去瞧齐玄素，只见他面